Запорожский край имеет древнюю и славную историю. Здесь жили люди еще в седую старину. На большом водном пути "из варяг в греки" к берегам Хортицы причаливали караваны славянских лодий, суда византийских и скандинавских купцов. Неоднократно Хортица становилась форпостом героической борьбы славян со степными племенами. Считают, что здесь в 972 году в неравном бою с вероломными кочевниками пал киевский князь Святослав... Долгое время земли за днепровыми порогами принадлежали вольнолюбивому казачеству — крестьянам, бежавшим от феодального гнета. В XVI веке они основали Запорожскую Сечь, названную Карлом Марксом "вольной казачьей республикой". Сечевые ворота, Совутиная скала, урочище Сагайдачного — немые свидетели воинской славы запорожского казачества. Героико-романтическое прошлое Хортицы неотъемлемо от славных имен гетмана Богдана Хмельницкого, отважного кошевого атамана Ивана Сирко и легендарного народного героя Байды...
В 1770 году в районе Хортицы возникло поселение, которое в честь командующего 1-й русской армией Александра Голицына назвали Александровским форштадтом. После того как согласно царскому указу 1775 года Запорожская Сечь была ликвидирована, вольные казаки стали селиться вокруг Александровской крепости. Военное поселение постепенно разрасталось. Местные жители занимались земледелием, скотоводством, рыболовством. Развивались ремесла и торговля...
В конце XIX века произошла концентрация промышленных предприятий Александровска. Город стал одним из центров сельскохозяйственного машиностроения на Украине. Но условия работы на заводах и фабриках были очень тяжелыми. Ненормированный рабочий день, непомерные штрафы, низкая заработная плата — все это поднимало трудящихся на борьбу с угнетателями. Как и по всей России, в Александровске наростало революционное движение.
В 1902 году в городе возникла организация РСДРП, тесно связанная с ленинской "Искрой". Она объединила рабочих, готовя их к борьбе за счастливое будущее. Уже в 1905-м пролетариат провел первую общую забастовку. Большевистская газета "Вперед" писала тогда: "Наконец город получил аттестат политической зрелости".
В декабре 1905 года здесь вспыхнуло вооруженное восстание рабочих, жестоко подавленное царскими палачами... Пролетариат Александровска мужал, закалялся в ожесточенных классовых битвах.
Наступил векопомный 1917 год. На берегах Невы прозвучал выстрел "Авроры". Его отголосок докатился и до Александровска. В ночь на 12 декабря 1917 года в городе начались бои за Советскую власть. Вооруженное восстание возглавил большевистский штаб. К рабочим присоединился отряд черноморских моряков во главе с А. В. Мокроусовым. Три дня шла ожесточенная битва. Но силы были неравные, и восстание потерпело поражение...
В начале 1918 года в Александровск прибыли отряды красногвардейцев из Петрограда и Москвы, которые разбили врагов революции. В городе была установлена Советская власть.
В годы гражданской войны завоевания революции в Запорожье отстаивали красные полки под командованием В. А. Антонова-Овсеенко, С. М. Буденного, П. Е. Дыбенко, В. М. Примакова, И. П. Уборевича, М. В. Фрунзе, И. Э. Якира.
В марте 1921 года Александровск был переименован на Запорожье. В истории города наступила пора социалистического созидания. Его пролог — строительство Днепрогэса. Решение о сооружении в Запорожье самой мощной в то время в Европе гидроэлектростанции подписал Владимир Ильич Ленин. Было это 10 августа 1921 года.
Воплощение в жизнь величественного плана началось в 1927 году. Днепрогэс строила вся страна. К берегам Славутича съехались тысячи добровольцев, В сложных условиях строители проявляли настоящий трудовой героизм, опровергая все прогнозы недругов, скептически заявлявших, что сооружение такого гиганта — фантазия, утопия.
Через пять лет, 1 мая 1932-го, дал ток первый генератор Днепровской гидроэлектростанции, а уже в октябре работал весь Днепростан.
Героический подвиг советских людей стал известен всему миру. Максим Горький говорил: "На Днепрострое воля и разум трудового народа меняют форму и лицо земли". Анри Барбюс писал: "Ваш каждый творческий шаг меняет карту старого мира". Теодор Драйзер искренне желал: "Стройте такую Россию, которая бы озарила остальной мир".
Днепрогэс имени В. И. Ленина стал энергетической основой развития всего промышленного комплекса Запорожья. На базе мощной ГЭС выросли предприятия-гиганты: завод листовой стали (ныне "Запорожсталь") — самое крупное в то время металлургическое предприятие страны, завод инструментальных сталей (ныне "Днепроспецсталь") — первенец украинской металлургии, "Коммунар" — завод, выпустивший первый в Советском Союзе комбайн, алюминиевый — первый в стране завод по производству "крылатого" металла, магниевый — первенец отечественной магниевой промышленности, ферросплавный, коксохимический, электродный...
Вместе с заводами и фабриками рос и строился город. В начале 1939 года Запорожье стало областным центром.
Мирный творческий труд советских людей прервала Великая Отечественная война. 3 октября 1941 года гитлеровцы ворвались в Запорожье. Вчерашние металлурги, энергетики, машиностроители встали на защиту Отчизны. Тысячи их героически сражались на фронтах, в партизанских отрядах, вели подпольную борьбу в условиях вражеской оккупации.
Осенью 1943 года советские войска подошли к Запорожью. Ставка Верховного Главнокомандования издала специальный приказ, в котором говорилось о важности спасения Днепрогэса при освобождении города.